La Plaza Mayor de Salamanca

Según el Diccionario de la R.A.E., el término plaza procede del latín platea. En el siglo XIII Gonzalo de Berceo dice lugar ancho y espacioso dentro de poblado. Más tarde, Leandro Fernández de Moratín señala que es el lugar donde se venden mantenimientos y se tiene trato común de los vecinos comarcanos, y donde se celebran las ferias, los mercados y fiestas públicas.

El Diccionario de Autoridades de la Real Academia Española, de 1737, precisa ...tiene una plaza mayor, al rededor de la qual están todos los oficios y Mercaderes. Años más tarde, Alfonso X en las Partidas señala que al establecer que Ferias e mercados en que usan los omes a fazer vendidas, e compras, e cambios, non las deuen fazer en otros lugares, si non en aquellos que antiguamente acostumbraron fazer. Fueras ende, si el rey otorgase por su pruilejo, poder a algunos lugares de nueuo, que las fiziesen. De este modo, a finales de la Edad Media el espacio dedicado al mercado comienza a establecerse como plaza.

Estás plazas se convierten en Plaza Mayor cuando se erigen en ellas las Casas Consistoriales. En las Ordenanzas de los Reyes Católicos (1480), a raíz de las Cortes de Toledo, se establece Ennoblescense las ciudades y villas en tener casas grandes y bien hechas en que hagan sus ayuntamientos y concejos, y en que se ayunten las justicias y regidores y oficiales a atender en las cosas cumplideras a la república que han de gobernar. Por ende mandamos a todos los regidores de las ciudades y villas de nuestra corona real, y a cada una de ellas que no tienen casa pública de Cabildo, para se ayuntar, que dentro de dos años primeros siguientes contados desde el día que estas nuestras leyes sean publicadas y pregonadas a veinte y ocho días del mes de mayo de ochenta años, so pena quen en la ciudad i villas donde no se ficiere, dentro del dicho término, que dende en adelante los dichos oficiales hayan perdido y pierdan los oficios de justicia y regimiento que tienen, sancionado luego por la Pragmática de Sevilla, de junio de 1500.

Recoge Jovellanos (1744) que Castilla estaba llena de trovadores, juglares y juglaresas, de danzantes, representantes y menestrales, de mimos y saltimbanquis, y otros bichos de semejante ralea. Mientras los más sobresalientes admitidos en los palacios y castillos consagraban su talento a la diversión de los grandes señores, los menos entretenían con sus bufonadas al pueblo congregado en las plazas y corrillos.

Capítulo extraido del libro Salamanca. Plaza Mayor de Europa. <br= "clear">

Información elaborada por el Centro de Estudios Literarios y de Arte de Castilla y León. Más detalles: (Editorial CELYA )