Precedentes históricos (Plaza Mayor de Salamanca)

Salamanca es lugar de encuentros, arte, saber y toros, donde se dan la mano el Lazarillo, la Celestina, el marqués deVillena, la sabiduría, las argucias de los tunos y el pasar de nombres de gloria: Raimundo de Borgoña; Alfonso IX; Juan del Enzina; Nebrija; Fray Diego de Deza, los Reyes Católicos, Colón, Domingo de Soto, Góngora; Calderón de la Barca; Cervantes; Melchor Cano; fray Luis de León; Francisco de Vitoria; Juan de la Cruz; Maldonado; Fernando de Rojas; Menéndez Valdés;Tomás Bretón; Unamuno; Carmen Martín Gaite...

Salamanca existe desde siempre; viejas piedras lo atestiguan. Pero fue la Universidad, como relata Torrente Ballester, la que le dio brillo y renombre. Todavía hoy al que va por el mundo con la palabra Salamanca a cuestas, se le reconoce como representante de una sabiduría que pasó, de una reputación que llenó el mundo y empequeñeció por ley natural.

Polybio y Estephano dizen de este nombre de Salamanca ser griego y significar lo mesmo que canto prophético o tierra de adivinación, escribe Gil González Dávila. Y añade era pequeña ciudad antes que hubiese Universidad en ella, que sobreviniendo se hizo mucho mayor, ensanchando sus calles y multiplicando sus Precedentes históricos edificios con el gran concurso de los que venían a la nueva feria de los estudios y letras.

Bañado por las riberas del río Tormes, afluente de ese tajo que es el Duero, este “Alto Soto de Torres” según palabras de Miguel de Unamuno, es una ciudad de historia forjada desde los más remotos tiempos. Su nombre Helmántica, proviene de tiempos de invasiones griegas y está formado por dos voces: HELA, que significa cátedra o asiento, junto con MANTIKE, o arte de aprender y de adivinación. De ahí HELMANTIKE... Otros historiadores se afianzan en la idea de que los primitivos pobladores adoraban al dios HELMAN y con el tiempo la palabra fue transformándose en Helmándica, Salmántida y Salamántica.

Desde siempre la figura recia del astado se impuso en los campos, tierras y montes. Aníbal, en luchas contra los vacceos, conquistó Helmántica estableciendo a los soldados masesilienses en sus inmediaciones. Con el imperio romano, la zona quedaría adherida a la provincia de Vectonia, siendo en el siglo I d.C. la fecha de la construcción del puente de piedra y del que aún se conservan quince arcos primitivos. Consecuente la ciudad con los avatares históricos, por sus tierras pasaron los vándalos, alanos, suevos y godos, conociéndose que en el año 589 el obispo salmantino Eleuterio asiste al tercer Concilio de Toledo.

Para Pedro de Quirós, en Salamanca predomina el signo de Libra, de triplicidad aérea, cálida, sanguínea, masculina, diurna y occidental; casa diurna de Venus, caída del Sol, exaltación de Saturno y detrimento diurno de Marte. Influyen en ella temperamento suave y una saludable y proporcionada templanza, que hace apacible el estudio y alienta el ánimo a la especulación de las ciencias, facultades y provechosas noticias. Una ciudad que por cualquier parte que se mire ha sido y es de las más famosas de nuestra Península. No hai en ella porción alguna que no sea teatro, donde puedan brillar las mejores plumas de la Nación, tegiendo un Elogio con sola la histórica sencilla narración de los hechos.

Escribe Bernardo Dorado que fue grande Salamanca, en lo antiguo ya nos lo dixeron Plutarco, Polieno Macedon, y Ptolomeo nos asegura que entre los Pueblos Vetones de la Provincia Lusitania tenía Salamanca el principado. Confirma todo esto el cerco de Aníbal, no atreviéndose este osado Capitán á dexar á la adversa á su partida á Roma, sin hacerla primero suya, como lo egecutó...

Alfonso I de León reconquistó la ciudad dominada desde el año 712 por Musa-ben-Nuseir. Tras destrucciones territoriales el rey Alfonso VI encarga a su yerno Raimundo de Borgoña, casado con doña Urraca, una de las mayores repoblaciones de la región. Gentes de diferentes naciones dividirán la ciudad en colaciones o barrios, con sus correspondientes parroquias. Los francos poblaron San Isidro; llegaron también asturianos, bragancianos, toreses, gallicianos...

Estos nuevos repobladores rodearon a la ciudad de murallas defensivas siendo las atalayas principales, el Alcázar (situado en la Peña Celestina y demolido en tiempos de Enrique IV) y la Torre de la Puerta del Sol (en la plaza que da entrada a la Rúa Antigua). Dentro de ella se construyó la CatedralVieja, la “Salamanca Fortis” con almenas rodeadas por robustos muros. Hasta trece puertas tuvo la ciudad, siendo la de Zamora por la que entraban los reyes al llegar a Salamanca, debiendo jurar antes de entrar los fueros, exenciones y privilegios.

El rey Alfonso IX funda en el año 1200 el Estudio General de Salamanca estableciendo El estudio, que habia de ser de buen ayre, e de fermosas salidas, porque los maestros que muestren los saberes e los escolares los aprendan, vivan sanos en el, e puedan folgar e recibir plazen en la tarde, cuando se levantan cansados del estudio. Se concedieron mercedes a los maestros disponiendo una cédula Fernando “el Santo” en 1243 …Mando que a los escolares ninguno les ficiese tuerto, nin fuerza, nin demás, a ellos nin a sus omes nin a sus cosas, aurie mi ira a pechar mye en coto mill morabetis e a ellos el danno duplado. El Pontífice Alejandro IV, en bula rubricada en Nápoles en 1255 confirma los estudios y concedió que los aprobados por ella, sin necesidad de nuevo examen, pudieran enseñar en cualquiera de las demás universidades, excepto París y Bolonia.

Según dicta el Concilio de Lyon se trata de una de las cuatro lumbreras de la Cristiandad. En 1313 el Papa Clemente V concede las tercias de las diezmas a la Universidad y en 1381 el Cardenal de Aragón don Pedro de Luna y bajo los auspicios del rey Juan I crea varias cátedras. Elevado al cargo de Papa –Benedicto XIII– amplía las cátedras y se conoce que en el siglo XVI hubo hasta doce mil estudiantes. Para todos, porque a nadie deja indiferente, según escribe Antonio Bonet Correa es lugar en donde se alberga el Palacio de las Musas y el Templo de Apolo y de Minerva, pues desde la Edad Media hasta nuestros días es la Ciudad del Saber.

La famosa Salamanca/insigne en armas y letras según escribe Espronceda, posee uno de los conjuntos monumentales más admirados de España. Considerado por la UNESCO como PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD todo su casco viejo se articula en torno a la Plaza Mayor, construida según planos de Alberto Churriguera en los que destacan los medallones con bustos de reyes y personajes ilustres.

Gustavo Reynier en “La vie universitaire dans l´ancienne Espagne” añadirá: Quizá en parte alguna podrían encontrarse reunidas en tan reducido espacio tantas obras exquisitas, tantos suntuosos monumentos.

Capítulo extraido del libro Salamanca. Plaza Mayor de Europa. <br= "clear">

Información elaborada por el Centro de Estudios Literarios y de Arte de Castilla y León. Más detalles: (Editorial CELYA )