Catedral de Santa María

La Catedral de Santa María es la sede de la diócesis de Ciudad Rodrigo y fue construida entre el Siglo XII y el siglo XIV, promovida por los reyes leoneses y castellano-leoneses. Pertenece al llamado "grupo de Salamanca", junto con la Catedral Vieja, la Catedral de Zamora y la Colegiata de Toro. Su estilo se ha tildado de románico de transición, habiendo autores que aseguran que es el primer ejemplo del gótico castellano.

Recibe su nombre por estar dedicada a Santa María, las obras comenzaron en 1168 bajo el reinado de Fernando II, como resultado final tiene elementos tanto góticos como románicos al ser una obra de transición entre ambos estilos, pero al prolongarse su construcción hasta el Siglo XVI se incluyeron elementos de otros estilos.

La Iglesia

La iglesia es de Cruz latina con tres ábsides y tres naves, las ventanas son góticas en la nave central pero en las laterales son románicas. Del interior de la iglesia hay múltiples manifestaciones artísticas como la de la capilla central donde hay una bóveda estrellada obra de Rodrigo Gil de Hontañón.

En la puerta exterior conocida como Puerta de las Cadenas hay dos grupos de estatuas, el primer grupo representa a Cristo en el centro flanqueado por cuatro apóstoles, encima de estos se encuentra un segundo grupo de doce estatuas que representa a diversos patriarcas y profetas.

En el interior de la fachada occidental se encuentra el Pórtico del Perdón que mezcla los elementos románicos y góticos destacando sobre todo la imagen de la virgen con el niño.

Otro de los atractivos de la catedral es la sillería del coro, obra de Rodrigo Alemán a finales del Siglo XV siguiendo el estilo gótico hispano-flamenco, en el que la silla del obispo se distingue al estar representado San Pedro. Respecto la iconografía, se muestran representaciones fantásticas de hombres y animales, e incluso los vicios y pecados de los hombres.

El claustro en su primera fase fue construido por Benito Sánchez, quien esta enterrado en la propia catedral y es considerado el primer arquitecto de la catedral, durante el siglo XIV. La segunda fase data del siglo XVI obra de Pedro Güemes, destacando una vez más su iconografía que representa la lucha entre hombres y fieras, las cuales simbolizan la lucha entre el bien y el mal, también se puede apreciar a Cristo instituyendo la eucaristía e incluso al héroe mesopotámico Gilgames.

La Torrre de la Catedral se Construyó en 1769 tras ser destruida la original debido al Terremoto de Lisboa de 1755.

El retablo de la catedral se encuentra en la Universidad de Arizona (Tucson, Arizona, Estados Unidos).

En la catedral se conserva la única imagen de San Francisco de Asís realizada en vida del santo.

Las capillas

Capilla mayor

La actual capilla mayor fue levantada por el arquitecto de la Catedral de Salamanca Rodrigo Gil de Hontañón en tiempos del obispo Tavera (que llegaría a ser Cardenal), cuyas armas ostenta la fachada de la construcción. Albergó un magnífico retablo, obra de Fernando Gallego, hoy en la Universidad de Tucson, en Arizona, que presidía una hermosa imagen de la Virgen con niño, en alabastro, hoy en la Capilla del Santísimo. En la actualidad, tras perder el segundo retablo -de plata- durante la Guerra de la Independencia, la capilla está ornamentada con cuadros barrocos de San Sebastián y San Jerónimo penitente, una Asunción de Juan Pascual de Mena procedente del Monasterio de Santa María de la Caridad a las afueras de la ciudad, San Pedro y San Pablo, probablemente también de Mena y que presidían la entrada al coro catedralicio y la cátedra del obispo, amén de otros cuadros de menor interés. Fue desprovista de sus rejas para adaptarla a la liturgia exigida por el Concilio Vaticano II en tiempos del obispo Demetrio Mansilla Reoyo y trasladadas a la Capilla del Pilar.

Capilla del Cristo de Oriente

Absidiolo románico del lado de la epístola. Primera capilla funeraria de la nobiliaria familia de los Pacheco. Varios monumentos funerarios.

Capilla de la Virgen de la Faja

Absidiolo románico del lado del evangelio. Antigua capilla funeraria de los Garci-López de Chaves. Hoy con retablo barroco que alberga un lienzo de La virgen de la Faja (o Virgen de Belén) procedente del Seminario diocesano, obra del Madrileño Francisco Javier Ramos en 1764.

Capilla del Santísimo

Estilo gótico. Primitiva capilla de San Blas, donde se celebraron los primeros cabildos. Alberga el monumento funerario del obispo Manuel López de Arana. Retablo barroco.

Capilla de los Dolores o de la Soledad

Imitación al gótico del siglo XVIII para parecerse a la anterior. Obra de Larra Churriguera. Retablo churrigueresco.

Capilla del Pilar

Capilla barroca. Se erigió en tiempos del obispo aragonés Clemente Comenge. Buen retablo barroco obra del ensamblador salmantino Miguel Martínez de la Quintana con las imágenes de San Juan Nepomuceno, San Pedro de Arbués y en el ático San Clemente, patrono del fundador. Además de éste está enterrado aquí el obispo de Ciudad Rodrigo y eminente historiador Demetrio Mansilla Reoyo.