Colegio de San Patricio

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Fue fundado por el Padre Thomas White, S.J., natural de Clonmel, con la aprobación de Felipe II, en 1592 bajo el título de Real Colegio de San Patricio de Nobles Irlandeses. Ya había intentado organizar la comunidad de estudiantes irlandeses en Valladolid en un colegio en 1590, pero la autorización real fue para Salamanca. El Rey de España proporcionó una dotación generosa, y el control del colegio fue confiado a los jesuitas.

En España se establecieron colegios irlandeses en Salamanca, Sevilla, Alcalá, Santiago de Compostela y Madrid para que los irlandeses pudieran estudiar en una Universidad católica. Muchos de los más distinguidos obispos y sacerdotes irlandeses durante el siglo XVII fueron los hombres que se habían graduado en Salamanca.

Salamanca era el más importante de los colegios ibéricos y, además, como la red de colegios fue racionalizada y colegios más pequeños cerrados, su posición se vio realzada. Se sabe que entre 1594 y 1644, Salamanca educó a 370 estudiantes, incluyendo a un Primado de Toda Irlanda, 4 arzobispos, 5 obispos, 9 provinciales de órdenes religiosas, 30 mártires, 120 sacerdotes de orden, 12 escritores distinguidos y 40 doctores en Divinidad.

En 1767, cuando los jesuitas fueron suprimidos, los irlandeses fueron desposeídos y el colegio fue adquirido en 1775 por el colegio militar de San Juan. Posteriormente el colegio fue destruido por los franceses hacia 1811 para construir las defensas de Salamanca durante la Guerra de la Independecia. Mientras la mayor parte de los colegios ibéricos no sobrevivieron el doble golpe de supresión jesuita y la invasión francesa, los irlandeses volvieron a Salamanca después de la guerra y a partir de 1838 ocuparon el Colegio de Fonseca. El colegio perduró hasta 1951.