Juan Meléndez Valdés
Juan Meléndez Valdés. (no confundir con el obispo de Salamanca Diego Meléndez de Valdés del siglo XV) (Ribera del Fresno, Badajoz, 11 de marzo de 1754 - Montpellier, Francia, 24 de mayo de 1817). Poeta y político.
Vida y obras
Estudio en Madrid latín y filosofía. Después cursó leyes en la Universidad de Salamanca a la par que inicia sus primeros trabajos de poesía. Se ocupa provisionalmente de la cátedra de lengua griega y en Salamanca conoce a Jovellanos y a José Cadalso, que influiría en lo que se llamaría la escuela Poética Salmantina en la que estaría integrado el propio Meléndez con, entre otros, José Iglesias de la Casa y Ramón de Cáseda.
En 1780 obtiene el premio de poesía de la Real Academia Española con su obra "Batilo", nombre que usará como seudónimo. En 1781 vuelve a la Universidad de Salamanca con destino a la cátedra de Humanidades. En 1783 se doctora en derecho. En este tiempo escribe "Las enamoradas anacreónticas" y "Los besos de amor" y se casa con María Andrea de Coca. En 1784 Meléndez participa para uno de los tres premios ofrecido por la ciudad de Madrid para la mejor composición dramática, obteniendo uno de ellos por "Las bodas de Camacho el rico". A estas alturas se encuentra ya con una gran fama por todo el país. Ha madurado y es conocido por todos los intelectuales, poetas y escritores de la época. Publica en 1785 el primer volumen de sus poemas con gran éxito, realizándose diversas ediciones.
Con el favor de Jovellanos, obtiene los destinos sucesivos de juez de la corte en Zaragoza en 1789, canciller en Valladolid en 1791 y fiscal de la Sala de Alcaldes de la Casa y Corte en Madrid en 1797. Con la caída de Jovellanos, Meléndez se ve obligado a dejar Madrid el 27 de agosto de 1798, y después de breves estancias en Medina del Campo y Zamora, establece su residencia en Salamanca.
Tras la ocupación francesa, se pone al servicio del rey José, ocupando puestos en el Consejo de Estado, lo que le acarreará graves problemas como afrancesado a la salida del rey tras la Guerra de la Independencia. Huido a Francia, cuatro años más tarde fallece en Montepellier. Sus restos volvieron a Madrid en 1900 y reposan en el Panteón de Hombres Ilustres.
Además de las ya reseñadas, otras obras del autor son "Poesías" (1785), "A Llaguno" (1794), "Sobre el fanatismo" (1795), "Alarma española" (1808), "Oda a José Bonaparte" (1810-1811), "Prólogo de Nimes" (1815) y "Discursos Forenses" (1821).
Bibliografía
- Astorgano Abajo, Antonio. Juan Meléndez Valdés, humanista. Estudio sobre la Cátedra de Salamanca. Publicaciones de la Diputación de Badajoz. (PDF)
- Astorgano Abajo, Antonio. Biografía de D. Juan Meléndez Valdés. Diputación Provincial. Badajoz, 1996.
- Colford, W.E. Juan Meléndez Valdés. Nueva York, 1942.
- Demerson, Georges. Don Juan Meléndez Valdés y su tiempo,1754-1817. Editorial Taurus. Madrid, 1971.
